Luca Garbinetto, presbitero della Pia Società San Gaetano (PSSG)
Un'icona: Il diacono ministro del portico
Tratto dal terzo capitolo della pubblicazione:
Preti e Diaconi insieme
Per una nuova immagine di ministri della Chiesa.
Dalla quarta di copertina:
Questo libro affronta il tema del diaconato in stretta correlazione al presbiterato, ponendo i due gradi del ministero in una vitale e originale relazione di complementarietà.
Il punto di partenza è l'esperienza concreta della congregazione religiosa Pia Società San Gaetano, formata da religiosi, preti e diaconi che condividono i voti di povertà, castità e obbedienza e vivono insieme in comunità assumendo in modo corresponsabile la cura delle parrocchie.
Il diacono ministro del portico
Si usano tante immagini per cercare di definire l'identità del diacono. Questo perché, al di là dei concetti e delle formulazioni teologiche, le immagini hanno la forza evocativa propria dei simboli. E l'identità della persona si definisce più a partire dal suo mondo simbolico, che coinvolge tutte le facoltà del soggetto, soprattutto la dimensione affettiva e relazionale, piuttosto che limitarsi alla razionalità e all'intelletto.
Ecco allora che del diacono si è detto che è «il ministro della soglia», «il prete della strada», «il ponte tra Chiesa e mondo». Facendo tesoro del valore di tutte queste immagini, che tendono comunque a proiettare la specificità del diacono fuori dalle mura della parrocchia tradizionale, ci piace tentare di suggerire un ulteriore simbolo evocativo. Il diacono, per noi, è «il ministro del portico».
Facciamo un passo indietro. In preparazione al Sinodo sulla Nuova Evangelizzazione (2012), venne posta ai vescovi una domanda: il diacono nell'evangelizzare trova la sua identità? [1] Ci sembra che la domanda sia superflua, per non dire retorica. La risposta è inequivocabilmente: «Sì». Ma dobbiamo capirci. Nell'evangelizzare, infatti, non solo il diacono, bensì ogni cristiano, anzi, tutta la Chiesa trova la sua identità. La Chiesa esiste per evangelizzare. E il mandato che Gesù ha lasciato ai suoi discepoli, cioè a tutti i membri della sua Chiesa, è quello di andare per il mondo ad annunciare il vangelo e a battezzare nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo (cf. Mt 28,19). Dunque, anche il diacono, come battezzato e ministro della Chiesa, trova certamente nell'evangelizzare il suo status più autentico e profondo e si definisce nel suo essere personale.
Ma la domanda non è comunque banale: ci ha sollecitato una risposta. Ci sembra allora che la questione debba essere spostata piuttosto nel che cosa si intenda per evangelizzare, o meglio ancora nel come si evangelizza. Ci sono infatti tante vie e tanti percorsi che la Chiesa utilizza per arrivare a ogni persona e a tutte le genti. Qual è lo specifico modo di evangelizzare che identifica il ministero diaconale? Qual è, in altri termini, la maniera di evangelizzare propria del diacono? Tale maniera, per non rimanere nell'alveo dei buoni propositi incompiuti, deve uscire dalla semplice esortazione a mantenere questo o quell'atteggiamento. L'incarnazione richiede che si concretizzi il tutto in luoghi e tempi precisi.
Ecco che, a questo punto, ci tornano utili le immagini, l'immagine: il portico. Il diacono evangelizza abitando sotto il portico.
Che cos'è il portico?
Innanzitutto è il luogo dell'incontro a fianco della piazza. Non è dunque un luogo originariamente «religioso». È il luogo riparato in cui la massa che si riunisce nella piazza trova paradossalmente un momento di stacco, di raccoglimento, di pausa e ha lo spazio per parlare, per dialogare, per passeggiare con un certo ordine, per riconoscere l'altro. Il portico è quello spazio semiaperto in cui non c'è l'oppressione delle pareti che ci separano dal mondo e, allo stesso tempo, non c'è lo smarrimento e la confusione della piazza, dove fra l'altro si rischia di essere coinvolti nel traffico e nel via-vai dei motori. Il portico è, nelle città, l'ambiente del caffè e del gelato, dell'acquisto e della vendita, insomma dell'amicizia, del lavoro, delle relazioni umane. Ecco allora il primo richiamo suggestivo evocato dal portico: il diacono abita proprio lo spazio umano della città, senza chiudersi dietro mura difensive e protettive, ma allo stesso tempo senza perdersi nell'anonimato e nel caos. È uomo di relazione nelle vicende umane che emergono fra gli affanni e le ansie della strada, che cerca un angolino di pace appartandosi sotto la copertura del portico, dove ci si protegge dalla pioggia e dal vento come si vorrebbe essere protetti dalla sofferenza e dalla paura, ma mantenendo lo sguardo aperto all'orizzonte, al futuro, alla speranza.
Un secondo aspetto significativo dell'utilizzo dei portici soprattutto nelle grandi città è quello dell'accoglienza dei poveri e dei derelitti, dei senza tetto di ogni provenienza e nazionalità. Lo è diventato anche il più famoso portico del mondo, quel colonnato di piazza San Pietro che si trasforma in alloggio e riparo per tanti emarginati che transitano e sostano tra i sanpietrini di Roma. Il portico, di notte, si riempie di un popolo nuovo, che lo abita come si abita una cameretta intima e privata, e allo stesso tempo condivisa con altri, perfino sconosciuti. Sono i prediletti di Dio, quelli che lo stesso Gesù ha incontrato, ascoltato, guarito nel portico della piscina (cf. Gv 5,1-18), con la cura di un padre per i propri figli. Il portico è allora il luogo dell'incontro con l'uomo fragile e con la fragilità dell'uomo. Bisogna avere però il coraggio della notte, soprattutto della propria notte interiore, che l'incontro con il povero fa sempre venire a galla drammaticamente. Siamo noi poveri dentro, siamo noi peccatori e feriti nello spirito, più ancora che nella carne. Il diacono, ministro del portico, è allora il ministro dei poveri, per i quali deve avere un'attenzione privilegiata, senza mai nascondersi e rifugiarsi in presunti altri compiti pastorali che ne limitino l'impegno per i derelitti della terra. Anzi, il diacono è il ministro della pastorale della notte, cioè di una pastorale meno preoccupata di grandi progetti e impeccabili programmazioni, e più attenta alla fantasia dell'amore, alla priorità delle relazioni, alla premura per le fragilità di ogni persona; una pastorale che sa rischiare l'incertezza del buio per sperimentare nuovi percorsi di testimonianza e di annuncio. Il diacono, condividendo il portico con i poveri, sa farsi portavoce delle loro necessità affinché la comunità cristiana tutta esca a passeggiare al passo degli ultimi e dei più deboli, seguendo in questo modo le orme del Maestro servo e medico delle piaghe dell'uomo.
Nel passato, poi, il portico era anche luogo di insegnamento e di trasmissione della conoscenza. Ricordiamo la scuola peripatetica dell'antica Atene, in cui i maestri filosofi passeggiavano seguiti dai loro discepoli e trasmettevano il proprio sapere in un suggestivo «scambio in movimento». L'immagine di questa «scuola senza mura» risulta particolarmente suggestiva nel pensare al diacono, inviato a evangelizzare nell'intreccio delle esperienze quotidiane della gente. Il portico allora, da un lato, ricorda l'importanza di inserirsi nel mondo della cultura e della scuola, dando un contributo competente e significativo all'educazione delle nuove generazioni, proprio come ci hanno invitato nuovamente a fare i nostri vescovi nelle linee orientative del decennio per la Chiesa italiana [2]; dall'altro lato, ci suggerisce che evangelizzare significa non distogliere mai lo sguardo dalla verità, che va anche proclamata con coraggio laddove ci si trova a scontrarsi con modi di pensare, strutture ideologiche, costruzioni teoriche diverse e spesso completamente opposte alla visione cristiana della vita e dell'uomo. Il diacono è così chiamato all'arte dell'educazione che traduce in termini e in modi comunicativi adeguati gli irrinunciabili valori e principi del vangelo. La gente ha bisogno di ascoltare parole buone che dicano la verità, certamente vissuta e testimoniata, ma anche spiegata e tradotta in parole e concetti fruibili da tutti (cf. 1Pt 3,15-16). All'arte della relazione comunicativa il diacono deve dedicare molte delle proprie energie, che scaturiscono sia dalle proprie attitudini personali, sia dalle competenze acquisite e coltivate con una seria formazione permanente, sia dall'esperienza della vita.
Un ulteriore aspetto significativo a cui rimanda il portico è l'ambito delle nostre parrocchie. Spesso salta agli occhi il paradosso di nuove costruzioni di chiese ed edifici religiosi moderni ai quali sembra mancare completamente l'attenzione all'aspetto dell'accoglienza esterna delle persone, mentre questo era un dettaglio molto più curato e manifesto - per esempio - nei vecchi oratori del nord Italia. Non è cosa da poco, insomma, avere in parrocchia un ampio e accogliente portico che faccia da tramite tra la piazza, la strada, la vita ordinaria e la sala liturgica, il luogo della preghiera della comunità, lo spazio del cenacolo. Da un lato, è un'esigenza umana: per entrare nel silenzio necessario per raccogliersi e dialogare con Dio, c'è bisogno prima di un respiro, di una pausa, di un momento in cui si prende coscienza di chi si è e da dove si viene - lo sapevano e lo sanno bene i monaci, anche loro esperti di porticati e chiostri, per favorire i passaggi tra le varie tappe della loro quotidiana e ritmata vita di preghiera e di lavoro. Allo stesso tempo, c'è bisogno dello spazio per salutare gli altri, per creare il clima comunitario, per stabilire un rinnovato rapporto con chi si incontra di nuovo magari dopo una settimana di vita vissuta altrove. Da un punto di vista teologico, inoltre, è proprio il passaggio graduale tra lo spazio aperto e lo spazio chiuso che evoca quell'incontro misterioso e salvifico tra umanità e divinità, realizzato nell'incarnazione del Figlio in Gesù in maniera definitiva, ma che mantiene quella dinamica attraente e straordinaria tra finito e infinito, tra tempo ed eternità, tra silenzio e Parola.
In questo crocevia di significati simbolici, il portico è immagine suggestiva anche per richiamare alcuni tratti essenziali del vissuto spirituale del diacono. Il portico, infatti, è anche lo spazio semi-aperto che dà la possibilità di ripararsi dal sole: si può vedere il sole, si può essere raggiunti di lato, con un raggio che si insinua tra le colonne, ma non si è immediatamente e irrimediabilmente colti e bruciati dal sole. Se identifichiamo il sole con Dio, riconosciamo in questa esperienza la grande libertà del Creatore e Signore, che permette alla persona di stare dove le è possibile in questo determinato momento del proprio cammino esistenziale, rispettandone i tempi e i ritmi, ma generando anche varie opportunità perché essa riconosca comunque i segni della sua presenza. Lo stare del diacono in questo spazio opzionale (cioè scelto liberamente), dove si è raggiunti dal sole, ma non avvolti da esso, dice una presenza di mediazione tra la libertà di Dio di continuare a splendere per tutti e per ciascuno e la libertà della persona di decidere dove stare in relazione alla Fonte della vita e del calore.
Inoltre, il portico, in un certo senso, circonda il «fuori» dell'ambiente vitale, perché crea confini alla strada e alla piazza; ma allo stesso tempo circonda anche il «dentro», perché crea l'ambiente che favorisce la dinamica di libertà dell'entrare (simbolo della dimensione umana del desiderio di Dio) e dell'uscire (simbolo della dimensione della missionarietà, del servizio, dell'impegno). Il diacono è dunque uomo che accompagna questo dinamismo tra i poli dell'esperienza di fede: quella di ogni persona che cerca Dio mossa dal proprio desiderio di conoscerlo e che allo stesso tempo esce, impegnando la propria vita per gli altri; quella di un Dio che si lascia trovare dalla ricerca del credente e che la precede ed esce, mosso dal suo desiderio di incontrare l'uomo!
Ecco dunque che il portico si rivela come un'immagine assai appropriata per identificare il ministero del diacono, il quale danza con la delicatezza dello Spirito di carità tra i poli della fragilità umana e la passione per il Dio onnipotente. E lo fa muovendosi dalla mensa del Pane e della Parola per andare verso chi sta nella piazza e ha bisogno di una mano tesa per uscire dall'anonimato della folla. Lo fa accogliendo chi si avvicina a Dio e ancora non si sente pronto ad accostarsi a lui o ha bisogno di una mediazione concreta per ritrovare la piena comunione con il Signore e con la comunità. Il portico è simbolo di un ministero teso tra l'altare e il mondo, non però in una condizione di smarrimento e di solitudine: è la comunità che si fa famiglia, che dà un tetto a tutti coloro che desiderano ritrovare la pace di Dio, che abbraccia come il Padre misericordioso (cf. Lc 15,11-32) per aiutare a rivestirsi del vestito della festa prima di entrare nel banchetto di nozze accolti dal canto della festa (cf. M t 22,1-14). Come non ricordare, in questo senso, i penitenti dei secoli medievali, invitati a fermarsi in fondo alla chiesa vestiti di sacco, per purificarsi prima di accostarsi a ricevere il Corpo di Cristo? Come non pensare al percorso catecumenale che preparava i battezzandi adulti a entrare appieno nella famiglia dei figli di Dio dopo un accurato itinerario catechetico? Tutto ciò è proprio del diacono, soprattutto in una nuova epoca di scristianizzazione e di neo-paganesimo, in cui anche chi si dice cristiano è spesso privo di ogni autentico e fattivo riferimento alla vita della comunità cristiana e ai contenuti della sua fede.
Non si confonde, allora, il ministero diaconale con l'evangelizzazione «di strada» propria dei laici, certamente formati, animati e stimolati dal diacono, ma senza perdere la caratteristica di una loro specifica «indole secolare» [3]. E non si confonde nemmeno con l'agire evangelizzatore del presbitero, dedicato prioritariamente a elargire, come umile servo del Signore, la grazia dei sacramenti, l'abbondanza della Parola spezzata, la dolcezza del perdono e della comunione con il Pane eucaristico, la pazienza dell'ascolto illuminato dallo Spirito. L'identità del diacono è evangelizzare camminando sotto il portico a fianco di ogni persona assetata di Dio.
Noi ringraziamo lo stesso Dio per averci donato in don Ottorino [4] un profeta capace di anticipare l'intuizione di questa rivoluzionaria figura di evangelizzatore nella Chiesa. E sentiamo vibrare nella carne e nello spirito la bellezza di un segno e strumento che storicizza il «mistero della vera religiosità» che san Paolo canta scrivendo ancora a Timoteo:
grande è il mistero della vera religiosità: egli fu manifestato in carne umana
e riconosciuto giusto nello Spirito,
fu visto dagli angeli
e annunciato fra le genti, fu creduto nel mondo
ed elevato nella gloria (1Tm 3,16).
L'inno è caratterizzato dalla duplicità di ciascuna strofa che mantiene in tensione polare i due elementi dell'incarnazione: è la debolezza dell'uomo (carne) che rivela in modo pieno il mistero di Dio, mentre viceversa l'uomo si comprende solo mediante l'azione divinizzatrice di Dio nei suoi confronti.
Il diacono avvinto dal «mistero della fede» custodito con coscienza pura, accetta di essere strumento di comunione, di comunicazione e rivelazione del divino nell'umano e dell'umano nel divino. È come se il diacono, ministro del portico, luogo di incontro e di passaggio, fosse posto a far da tramite tra queste due realtà, o meglio, a manifestare sacramentalmente ed esemplarmente l'incontro tra l'umano e il divino e soprattutto la necessità dell'umano per accedere al divino. Anche perché egli considera se stesso solo come lo strumento di un'azione salvifica che passa per la sua povera persona, ma non viene da lui. È, in tutta evidenza, un umile anello della catena ministeriale, la cui azione non ha inizio da lui e non può prescindere dal compimento altrui. Anello vitale e comunque indispensabile, nell'interdipendenza dei ministri nella famiglia ecclesiale.
Note:
[1] Cf. SINODO DEI VESCOVI - XIII ASSEMBLEA GENERALE ORDINARIA, La nuova evangelizzazione per la trasmissione della fede cristiana. Lineamenta, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2012, n. 22.
[2] Cf. CEI, Educare alla vita buona del Vangelo - Orientamenti pastorali dell'Episcopato italiano per il decennio 2010-2020, EDB, Bologna 2010.
[3] GIOVANNI PAOLO II, Christifideles laici - esortazione apostolica post-sinodale, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 1988, n.1.
[4] Ndr: Don Ottorino Zanon, fondatore della Pia Società San Gaetano (PSSG).
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Un'icona: Il diacono ministro del portico
Tratto dal terzo capitolo della pubblicazione:
Preti e Diaconi insieme
Per una nuova immagine di ministri della Chiesa.
Dalla quarta di copertina:
Questo libro affronta il tema del diaconato in stretta correlazione al presbiterato, ponendo i due gradi del ministero in una vitale e originale relazione di complementarietà.
Il punto di partenza è l'esperienza concreta della congregazione religiosa Pia Società San Gaetano, formata da religiosi, preti e diaconi che condividono i voti di povertà, castità e obbedienza e vivono insieme in comunità assumendo in modo corresponsabile la cura delle parrocchie.
Il diacono ministro del portico
Si usano tante immagini per cercare di definire l'identità del diacono. Questo perché, al di là dei concetti e delle formulazioni teologiche, le immagini hanno la forza evocativa propria dei simboli. E l'identità della persona si definisce più a partire dal suo mondo simbolico, che coinvolge tutte le facoltà del soggetto, soprattutto la dimensione affettiva e relazionale, piuttosto che limitarsi alla razionalità e all'intelletto.
Ecco allora che del diacono si è detto che è «il ministro della soglia», «il prete della strada», «il ponte tra Chiesa e mondo». Facendo tesoro del valore di tutte queste immagini, che tendono comunque a proiettare la specificità del diacono fuori dalle mura della parrocchia tradizionale, ci piace tentare di suggerire un ulteriore simbolo evocativo. Il diacono, per noi, è «il ministro del portico».
Facciamo un passo indietro. In preparazione al Sinodo sulla Nuova Evangelizzazione (2012), venne posta ai vescovi una domanda: il diacono nell'evangelizzare trova la sua identità? [1] Ci sembra che la domanda sia superflua, per non dire retorica. La risposta è inequivocabilmente: «Sì». Ma dobbiamo capirci. Nell'evangelizzare, infatti, non solo il diacono, bensì ogni cristiano, anzi, tutta la Chiesa trova la sua identità. La Chiesa esiste per evangelizzare. E il mandato che Gesù ha lasciato ai suoi discepoli, cioè a tutti i membri della sua Chiesa, è quello di andare per il mondo ad annunciare il vangelo e a battezzare nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo (cf. Mt 28,19). Dunque, anche il diacono, come battezzato e ministro della Chiesa, trova certamente nell'evangelizzare il suo status più autentico e profondo e si definisce nel suo essere personale.
Ma la domanda non è comunque banale: ci ha sollecitato una risposta. Ci sembra allora che la questione debba essere spostata piuttosto nel che cosa si intenda per evangelizzare, o meglio ancora nel come si evangelizza. Ci sono infatti tante vie e tanti percorsi che la Chiesa utilizza per arrivare a ogni persona e a tutte le genti. Qual è lo specifico modo di evangelizzare che identifica il ministero diaconale? Qual è, in altri termini, la maniera di evangelizzare propria del diacono? Tale maniera, per non rimanere nell'alveo dei buoni propositi incompiuti, deve uscire dalla semplice esortazione a mantenere questo o quell'atteggiamento. L'incarnazione richiede che si concretizzi il tutto in luoghi e tempi precisi.
Ecco che, a questo punto, ci tornano utili le immagini, l'immagine: il portico. Il diacono evangelizza abitando sotto il portico.
Che cos'è il portico?
Innanzitutto è il luogo dell'incontro a fianco della piazza. Non è dunque un luogo originariamente «religioso». È il luogo riparato in cui la massa che si riunisce nella piazza trova paradossalmente un momento di stacco, di raccoglimento, di pausa e ha lo spazio per parlare, per dialogare, per passeggiare con un certo ordine, per riconoscere l'altro. Il portico è quello spazio semiaperto in cui non c'è l'oppressione delle pareti che ci separano dal mondo e, allo stesso tempo, non c'è lo smarrimento e la confusione della piazza, dove fra l'altro si rischia di essere coinvolti nel traffico e nel via-vai dei motori. Il portico è, nelle città, l'ambiente del caffè e del gelato, dell'acquisto e della vendita, insomma dell'amicizia, del lavoro, delle relazioni umane. Ecco allora il primo richiamo suggestivo evocato dal portico: il diacono abita proprio lo spazio umano della città, senza chiudersi dietro mura difensive e protettive, ma allo stesso tempo senza perdersi nell'anonimato e nel caos. È uomo di relazione nelle vicende umane che emergono fra gli affanni e le ansie della strada, che cerca un angolino di pace appartandosi sotto la copertura del portico, dove ci si protegge dalla pioggia e dal vento come si vorrebbe essere protetti dalla sofferenza e dalla paura, ma mantenendo lo sguardo aperto all'orizzonte, al futuro, alla speranza.
Un secondo aspetto significativo dell'utilizzo dei portici soprattutto nelle grandi città è quello dell'accoglienza dei poveri e dei derelitti, dei senza tetto di ogni provenienza e nazionalità. Lo è diventato anche il più famoso portico del mondo, quel colonnato di piazza San Pietro che si trasforma in alloggio e riparo per tanti emarginati che transitano e sostano tra i sanpietrini di Roma. Il portico, di notte, si riempie di un popolo nuovo, che lo abita come si abita una cameretta intima e privata, e allo stesso tempo condivisa con altri, perfino sconosciuti. Sono i prediletti di Dio, quelli che lo stesso Gesù ha incontrato, ascoltato, guarito nel portico della piscina (cf. Gv 5,1-18), con la cura di un padre per i propri figli. Il portico è allora il luogo dell'incontro con l'uomo fragile e con la fragilità dell'uomo. Bisogna avere però il coraggio della notte, soprattutto della propria notte interiore, che l'incontro con il povero fa sempre venire a galla drammaticamente. Siamo noi poveri dentro, siamo noi peccatori e feriti nello spirito, più ancora che nella carne. Il diacono, ministro del portico, è allora il ministro dei poveri, per i quali deve avere un'attenzione privilegiata, senza mai nascondersi e rifugiarsi in presunti altri compiti pastorali che ne limitino l'impegno per i derelitti della terra. Anzi, il diacono è il ministro della pastorale della notte, cioè di una pastorale meno preoccupata di grandi progetti e impeccabili programmazioni, e più attenta alla fantasia dell'amore, alla priorità delle relazioni, alla premura per le fragilità di ogni persona; una pastorale che sa rischiare l'incertezza del buio per sperimentare nuovi percorsi di testimonianza e di annuncio. Il diacono, condividendo il portico con i poveri, sa farsi portavoce delle loro necessità affinché la comunità cristiana tutta esca a passeggiare al passo degli ultimi e dei più deboli, seguendo in questo modo le orme del Maestro servo e medico delle piaghe dell'uomo.
Nel passato, poi, il portico era anche luogo di insegnamento e di trasmissione della conoscenza. Ricordiamo la scuola peripatetica dell'antica Atene, in cui i maestri filosofi passeggiavano seguiti dai loro discepoli e trasmettevano il proprio sapere in un suggestivo «scambio in movimento». L'immagine di questa «scuola senza mura» risulta particolarmente suggestiva nel pensare al diacono, inviato a evangelizzare nell'intreccio delle esperienze quotidiane della gente. Il portico allora, da un lato, ricorda l'importanza di inserirsi nel mondo della cultura e della scuola, dando un contributo competente e significativo all'educazione delle nuove generazioni, proprio come ci hanno invitato nuovamente a fare i nostri vescovi nelle linee orientative del decennio per la Chiesa italiana [2]; dall'altro lato, ci suggerisce che evangelizzare significa non distogliere mai lo sguardo dalla verità, che va anche proclamata con coraggio laddove ci si trova a scontrarsi con modi di pensare, strutture ideologiche, costruzioni teoriche diverse e spesso completamente opposte alla visione cristiana della vita e dell'uomo. Il diacono è così chiamato all'arte dell'educazione che traduce in termini e in modi comunicativi adeguati gli irrinunciabili valori e principi del vangelo. La gente ha bisogno di ascoltare parole buone che dicano la verità, certamente vissuta e testimoniata, ma anche spiegata e tradotta in parole e concetti fruibili da tutti (cf. 1Pt 3,15-16). All'arte della relazione comunicativa il diacono deve dedicare molte delle proprie energie, che scaturiscono sia dalle proprie attitudini personali, sia dalle competenze acquisite e coltivate con una seria formazione permanente, sia dall'esperienza della vita.
Un ulteriore aspetto significativo a cui rimanda il portico è l'ambito delle nostre parrocchie. Spesso salta agli occhi il paradosso di nuove costruzioni di chiese ed edifici religiosi moderni ai quali sembra mancare completamente l'attenzione all'aspetto dell'accoglienza esterna delle persone, mentre questo era un dettaglio molto più curato e manifesto - per esempio - nei vecchi oratori del nord Italia. Non è cosa da poco, insomma, avere in parrocchia un ampio e accogliente portico che faccia da tramite tra la piazza, la strada, la vita ordinaria e la sala liturgica, il luogo della preghiera della comunità, lo spazio del cenacolo. Da un lato, è un'esigenza umana: per entrare nel silenzio necessario per raccogliersi e dialogare con Dio, c'è bisogno prima di un respiro, di una pausa, di un momento in cui si prende coscienza di chi si è e da dove si viene - lo sapevano e lo sanno bene i monaci, anche loro esperti di porticati e chiostri, per favorire i passaggi tra le varie tappe della loro quotidiana e ritmata vita di preghiera e di lavoro. Allo stesso tempo, c'è bisogno dello spazio per salutare gli altri, per creare il clima comunitario, per stabilire un rinnovato rapporto con chi si incontra di nuovo magari dopo una settimana di vita vissuta altrove. Da un punto di vista teologico, inoltre, è proprio il passaggio graduale tra lo spazio aperto e lo spazio chiuso che evoca quell'incontro misterioso e salvifico tra umanità e divinità, realizzato nell'incarnazione del Figlio in Gesù in maniera definitiva, ma che mantiene quella dinamica attraente e straordinaria tra finito e infinito, tra tempo ed eternità, tra silenzio e Parola.
In questo crocevia di significati simbolici, il portico è immagine suggestiva anche per richiamare alcuni tratti essenziali del vissuto spirituale del diacono. Il portico, infatti, è anche lo spazio semi-aperto che dà la possibilità di ripararsi dal sole: si può vedere il sole, si può essere raggiunti di lato, con un raggio che si insinua tra le colonne, ma non si è immediatamente e irrimediabilmente colti e bruciati dal sole. Se identifichiamo il sole con Dio, riconosciamo in questa esperienza la grande libertà del Creatore e Signore, che permette alla persona di stare dove le è possibile in questo determinato momento del proprio cammino esistenziale, rispettandone i tempi e i ritmi, ma generando anche varie opportunità perché essa riconosca comunque i segni della sua presenza. Lo stare del diacono in questo spazio opzionale (cioè scelto liberamente), dove si è raggiunti dal sole, ma non avvolti da esso, dice una presenza di mediazione tra la libertà di Dio di continuare a splendere per tutti e per ciascuno e la libertà della persona di decidere dove stare in relazione alla Fonte della vita e del calore.
Inoltre, il portico, in un certo senso, circonda il «fuori» dell'ambiente vitale, perché crea confini alla strada e alla piazza; ma allo stesso tempo circonda anche il «dentro», perché crea l'ambiente che favorisce la dinamica di libertà dell'entrare (simbolo della dimensione umana del desiderio di Dio) e dell'uscire (simbolo della dimensione della missionarietà, del servizio, dell'impegno). Il diacono è dunque uomo che accompagna questo dinamismo tra i poli dell'esperienza di fede: quella di ogni persona che cerca Dio mossa dal proprio desiderio di conoscerlo e che allo stesso tempo esce, impegnando la propria vita per gli altri; quella di un Dio che si lascia trovare dalla ricerca del credente e che la precede ed esce, mosso dal suo desiderio di incontrare l'uomo!
Ecco dunque che il portico si rivela come un'immagine assai appropriata per identificare il ministero del diacono, il quale danza con la delicatezza dello Spirito di carità tra i poli della fragilità umana e la passione per il Dio onnipotente. E lo fa muovendosi dalla mensa del Pane e della Parola per andare verso chi sta nella piazza e ha bisogno di una mano tesa per uscire dall'anonimato della folla. Lo fa accogliendo chi si avvicina a Dio e ancora non si sente pronto ad accostarsi a lui o ha bisogno di una mediazione concreta per ritrovare la piena comunione con il Signore e con la comunità. Il portico è simbolo di un ministero teso tra l'altare e il mondo, non però in una condizione di smarrimento e di solitudine: è la comunità che si fa famiglia, che dà un tetto a tutti coloro che desiderano ritrovare la pace di Dio, che abbraccia come il Padre misericordioso (cf. Lc 15,11-32) per aiutare a rivestirsi del vestito della festa prima di entrare nel banchetto di nozze accolti dal canto della festa (cf. M t 22,1-14). Come non ricordare, in questo senso, i penitenti dei secoli medievali, invitati a fermarsi in fondo alla chiesa vestiti di sacco, per purificarsi prima di accostarsi a ricevere il Corpo di Cristo? Come non pensare al percorso catecumenale che preparava i battezzandi adulti a entrare appieno nella famiglia dei figli di Dio dopo un accurato itinerario catechetico? Tutto ciò è proprio del diacono, soprattutto in una nuova epoca di scristianizzazione e di neo-paganesimo, in cui anche chi si dice cristiano è spesso privo di ogni autentico e fattivo riferimento alla vita della comunità cristiana e ai contenuti della sua fede.
Non si confonde, allora, il ministero diaconale con l'evangelizzazione «di strada» propria dei laici, certamente formati, animati e stimolati dal diacono, ma senza perdere la caratteristica di una loro specifica «indole secolare» [3]. E non si confonde nemmeno con l'agire evangelizzatore del presbitero, dedicato prioritariamente a elargire, come umile servo del Signore, la grazia dei sacramenti, l'abbondanza della Parola spezzata, la dolcezza del perdono e della comunione con il Pane eucaristico, la pazienza dell'ascolto illuminato dallo Spirito. L'identità del diacono è evangelizzare camminando sotto il portico a fianco di ogni persona assetata di Dio.
Noi ringraziamo lo stesso Dio per averci donato in don Ottorino [4] un profeta capace di anticipare l'intuizione di questa rivoluzionaria figura di evangelizzatore nella Chiesa. E sentiamo vibrare nella carne e nello spirito la bellezza di un segno e strumento che storicizza il «mistero della vera religiosità» che san Paolo canta scrivendo ancora a Timoteo:
grande è il mistero della vera religiosità: egli fu manifestato in carne umana
e riconosciuto giusto nello Spirito,
fu visto dagli angeli
e annunciato fra le genti, fu creduto nel mondo
ed elevato nella gloria (1Tm 3,16).
L'inno è caratterizzato dalla duplicità di ciascuna strofa che mantiene in tensione polare i due elementi dell'incarnazione: è la debolezza dell'uomo (carne) che rivela in modo pieno il mistero di Dio, mentre viceversa l'uomo si comprende solo mediante l'azione divinizzatrice di Dio nei suoi confronti.
Il diacono avvinto dal «mistero della fede» custodito con coscienza pura, accetta di essere strumento di comunione, di comunicazione e rivelazione del divino nell'umano e dell'umano nel divino. È come se il diacono, ministro del portico, luogo di incontro e di passaggio, fosse posto a far da tramite tra queste due realtà, o meglio, a manifestare sacramentalmente ed esemplarmente l'incontro tra l'umano e il divino e soprattutto la necessità dell'umano per accedere al divino. Anche perché egli considera se stesso solo come lo strumento di un'azione salvifica che passa per la sua povera persona, ma non viene da lui. È, in tutta evidenza, un umile anello della catena ministeriale, la cui azione non ha inizio da lui e non può prescindere dal compimento altrui. Anello vitale e comunque indispensabile, nell'interdipendenza dei ministri nella famiglia ecclesiale.
Note:
[1] Cf. SINODO DEI VESCOVI - XIII ASSEMBLEA GENERALE ORDINARIA, La nuova evangelizzazione per la trasmissione della fede cristiana. Lineamenta, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 2012, n. 22.
[2] Cf. CEI, Educare alla vita buona del Vangelo - Orientamenti pastorali dell'Episcopato italiano per il decennio 2010-2020, EDB, Bologna 2010.
[3] GIOVANNI PAOLO II, Christifideles laici - esortazione apostolica post-sinodale, Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano 1988, n.1.
[4] Ndr: Don Ottorino Zanon, fondatore della Pia Società San Gaetano (PSSG).
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